ECT (Electro-Convulsive Therapy) on hoitomuoto, jota käytetään vaikean masennuksen hoitoon. Hoidossa potilaalle aiheutetaan epileptinen kohtaus johtamalla sähkövirtaa potilaan pään läpi molemmille puolille sijoitettujen elektrodien kautta. Potilas on nukutettuna hoidon aikana ja hänelle annetaan myös lihaksia rentouttavaa lääkitystä, jolla vähennetään epileptisen kohtauksen aiheuttamia fyysisiä oireita (esim. lihaskramppeja).

ECT käytetään siis vain hyvin vakavan masennuksen hoitoon ja se voi jopa pelastaa itsetuhoisen potilaan hengen, koska se vaikuttaa nopeammin kuin lääkehoito. Mitä enemmän potilaalla on tyypillisiä masennuksen oireita, sitä todennäköisemmin hän reagoi positiivisesti ECT:hen. Se on erityisen tehokasta hoidettaessa masennusta, jossa on mukana psykoottisia piirteitä. Sitä käytetään myös tiettyjen skitsofrenian ja manian tyyppien hoitoon. ECT –hoidon jälkeen on tärkeää jatkaa lääkehoidolla, jotta tuloksista tulee pidempiaikaisia.

ECT katsotaan hyvin turvalliseksi hoitomuodoksi. Mitään erityisiä sivuvaikutuksia ei ole todettu, eikä ole näyttöä siitä, että se aiheuttaisi aivovaurioita tai älyllistä heikentymistä. Menehtymisriski on sama kuin yleensä pienempiin leikkauksiin tehdyssä nukutuksessa (2 /100 000). Lisää