Viagra on maailman ensimmäinen ja yhä tunnetuin tablettimuotoinen lääke miesten erektiohäiriön hoitoon. Tullessaan markkinoille vuonna 1998 se mullisti impotenssin hoidon ja sitä myydään edelleen paljon, vaikka markkinoille onkin sittemmin tullut myös kilpailevia tuotteita. Viagran vaikuttava aine on nimeltään sildenafiili.
Viagra on erektiohäiriön hoitoon tarkoitettu tablettimuotoinen lääke, joka nautitaan suun kautta tarvittaessa, eli ennen kuin on tarkoitus harrastaa seksiä. Kannattaa muistaa, että Viagra ei itsessään aiheuta erektiota mikäli sitä käyttävä mies ei ole seksuaalisesti kiihottunut. Lääke ei siis sovellu seksuaalisen haluttomuuden hoitoon. Tästä johtuen erektio myös haihtuu seksin harrastamisen jälkeen, eikä käyttäjän siis tarvitse olla huolissaan siitä, että lääkkeen käytöstä seuraisi pitkäkestoinen ja ei-toivottu erektio. Toisin sanoen Viagra siis mahdollistaa seksin harrastamisen täysin samanlaisena kuin miehillä, jotka eivät kärsi erektio-ongelmista: seksin harrastaminen onnistuu silloin kun sitä tekee mieli.
Viagran vaikuttava aine on sildenafiili, jota kehitettiin alun perin korkean verenpaineen ja rasitusrintakivun (angina pectoris) hoitoon, mutta jonka toinen, nykyisin tunnettu, käyttötarkoitus löydettiin lähes sattumalta. Viagra kuitenkin vaikuttaa verenpaineeseen sen verran, että esimerkiksi nitraatteja käyttävät miehet eivät voi Viagraa käyttää, koska näiden yhdistelmä voi johtaa vaaralliseen verenpaineen romahtamiseen.
Lääkkeen kehittäminen on pitkäkestoinen projekti ja vaikka Viagra tuli markkinoille vuonna 1998, sen kehitystyö alkoi jo vuonna 1989. Aluksi lääkeainetta testattiin verenpainetaudin ja rasitusrintakivun hoitoon. Tutkijat arvelivat aiemmin tehdyissä eläinkokeissa, että sildenafiili voisi vaikuttaa myös erektioon. Näin ei kuitenkaan käynyt ja teoriasta luovuttiin.
Ihmiskokeissa saatiin hyviä ja huonoja uutisia. Nopeasti huomattiin, että uusi lääkeaine ei ollut tarpeeksi tehokas hoitoihin joihin sitä testattiin. Samalla kuitenkin huomattiin sivuvaikutus, jota oli jo hieman odotettu eläinkokeissa: lääke vahvisti erektiota. Tutkijat tajusivat, että koe-eläimet eivät saaneet erektiota, koska ne eivät olleet seksuaalisesti kiihottuneita. Ihmiskokeissa vapaaehtoisina toimineet miehet olivat kuitenkin eri asia, sillä testien jälkeen kotiin mennessä ajatus saattoi luonnollisesti harhailla. Tutkijat tajusivat, että sildenafiili ei itsessään aiheuta erektiota, vaan ainoastaan mahdollistaa erektion saamisen silloin kun mies on kiihottunut. Sinisen pillerin maailmanvalloitus oli alkanut.
Yhdisteen kehittänyt yhdysvaltalainen lääkeyhtiö Pfizer sai luvan Viagran myymiseksi erektiohäiriön hoitoon vuonna 1996 ja kauppoihin lääke ehti kaksi vuotta myöhemmin. Suomessa Viagran myynti alkoi 5. lokakuuta 1998. Viagra oli välittömästi jättimenestys, sillä ennen sen markkinoille tuloa erektiohäiriön hoitoon oli ollut saatavilla ainoastaan pistoshoito, jossa miehen piti itse pistää lääkettä ohuella neulalla penikseen ennen yhdyntää. Vaikka pistoshoito olikin tehokas, monet miehet eivät halunneet käyttää tätä menetelmää erektio-ongelmien hoitamiseen.
Erektiohäiriöstä kärsivän miehen penis ei joko jäykisty riittävästi tai se veltostuu uudestaan liian nopeasti tyydyttävän yhdynnän onnistumiseksi. Viagra mahdollistaa erektion saavuttamisen ja sen ylläpitämisen tarpeeksi kauan seksin harrastamiseksi. Sitä ei kuitenkaan ole kehitetty pidentämään siemensyöksyn tuloon kuluvaa aikaa, eikä se siis auta ennenaikaiseen siemensyöksyyn.
Viagra, kuten muutkin tällä hetkellä markkinoilla olevat tablettimuotoiset erektiolääkkeet, on niin sanottu PDE5-estäjä eli tyypin 5 fosfodiesteraasin estäjä. Viagran toimintaperiaatteen ymmärtämiseksi on tunnettava kaksi yhdistettä, jotka esiintyvät luonnostaan ihmisen elimistössä. Toinen on juuri tyypin 5 fosfodiesteraasi (PDE5) ja toinen on syklinen guanosiinimonofosfaatti eli cGMP.
Lyhyesti ja yksinkertaisesti sanottuna cGMP on yhdiste, joka mahdollistaa erektion laajentamalla paisuvaiskudoksen verisuonia jotta veri pääsee virtaamaan penikseen. PDE5 taas estää cGMP:tä toimimasta. Normaalisti PDE5:n toiminta johtaa siihen, että erektio loppuu seksin jälkeen, kuten kuuluukin. Jos PDE5:tä kuitenkin on elimistössä liikaa, voi olla että erektio loppuu liian aikaisin, tai sitä ei välttämättä synny ollenkaan. Tässä ongelmassa sildenafiilin kaltaiset erektiolääkkeet auttavat. Ne estävät PDE5:tä toimimasta elimistössä, jolloin mies saa erektion normaaliin tapaan.
Aikaisemmin suositeltiin, että Viagra kannattaa ottaa mieluiten tyhjään vatsaan. Vuonna 2007 julkaistiin kuitenkin tutkimus, jonka mukaan tabletin voi ottaa myös ruokailun yhteydessä ilman, että sen teho heikkenee. Lääkkeen vaikutuksen alku voi kuitenkin hieman hidastua mikäli pillerin ottamisen yhteydessä syödään paljon.
Tyypillisesti Viagra alkaa vaikuttaa noin 30-60 minuuttia lääkkeen nielemisen jälkeen, joten se kannattaa ottaa varmuuden vuoksi tuntia ennen aiottua yhdyntähetkeä. Lääkkeen vaikutus kestää 4-5 tuntia.
Lääkettä otettaessa kannattaa välttää greippimehun juomista, sillä se voi lisätä sivuvaikutusten määrää. Eri erektiolääkkeitä ei saa käyttää yhtaikaisesti, eli jos käytät Viagraa, älä käytä mitään muita erektiolääkkeitä samalla.
Viagraa ostaessa täytyy olla tarkkana siitä, mitä ostaa. Nykyään netissä myydään valtavia määriä väärennettyjä lääkkeitä ja monien lähteiden mukaan Viagra on kaikkein väärennetyin lääke maailmassa. Lääkeväärennösten syöminen voi olla parhaimmillaankin höydytöntä ja pahimmillaan jopa terveydelle vaarallista.
Vuonna 2011 Viagraa valmistava lääkeyhtiö Pfizer teki testin, jossa se tilasi Viagrana myytävää lääkettä 22 eri internetsivustolta, jotka tavallisen internetin käyttäjän oli helppo löytää Googlesta. Näiltä sivustolta saaduista, väärennetyistä Viagra-pillereistä löytyi muun muassa printterimustetta, amfetamiinia, antibiootteja, kipsilevyä sekä vääriä määriä vaikuttavaa ainetta. Näistä aineista esimerkiksi printterimustetta käytetään, jotta väärennetystä pilleristä saataisiin oikean värinen ja kipsilevyä käytetään pillerin pitämiseksi kasassa ja oikein muotoisena, koska lääkeväärentäjillä ei ole kunnollista teknologiaa ja välineistöä laadukkaiden pillereiden valmistamiseksi.
Viagraa hankkiessa kannattaa siis olla tarkkana ja hankkia lääkettä vain luotettavista lähteistä. Suomalaisista apteekeista lääkkeiden ostaminen on turvallista. Samoin Viagraa voi ostaa turvallisesti sellaisista Euroopan Unionin alueella rekisteröidyistä verkkoapteekeista, jotka ovat paikallisen lääkeviranomaisen valvomia. Muilta internetsivustoilta ei kannata ostaa Viagraa tai muitakaan lääkkeitä, sillä niiden aitoudesta ei koskaan voi olla varma.
Koska Viagra on reseptilääke, lääkäri antaa aina reseptissä ohjeet oikeaan annostukseen. Näitä ohjeita tulee noudattaa, ja mikäli tuntuu siltä, että annostus ei ole sopiva, siitä kannattaa puhua lääkärin kanssa, eikä vaihtaa käyttämäänsä annosta omin päin.
Useimpien käyttäjien tapauksessa hoito aloitetaan 50 milligramman annostuksella, jota voidaan tarvittaessa korottaa 100 milligrammaan mikäli 50 mg ei tunnu riittävältä halutun tehon saamiseksi ja mikäli 50 mg -tabletti ei kuitenkaan aiheuta pahoja haittavaikutuksia.
Mikäli henkilö kärsii esimerkiksi maksan toimintahäiriöstä tai käyttää joitakin muita lääkkeitä, joilla voi olla Viagran kanssa yhteisvaikutuksia, suositellaan yleensä 25 milligramman annostusta.
Kuten kaikki lääkkeet, myös Viagra voi aiheuttaa joitakin sivuvaikutuksia. Suurin osa näistä ei kuitenkaan ole vakavia, ja usein niitä ei esiinny ollenkaan. Lääkkeen yleisin haittavaikutus on päänsärky, jota esiintyy ainakin yhdellä käyttäjällä kymmenestä. Muita haittavaikutuksia, joita esiintyy ainakin yhdellä käyttäjällä sadasta ovat esimerkiksi nenän tukkoisuus, ruoansulatushäiriöt, kasvojen punoitus ja kuumoitus, pahoinvointi, kuumat aallot ja lievät näköhäiriöt.
Vakavammista näköhäiriöistä pitää ottaa heti yhteyttä lääkäriin ja Viagran käyttö tulee lopettaa. Myös pitkittynyt erektio (priapismi) on mahdollinen haittavaikutus, josta pitää ottaa heti yhteyttä lääkäriin. Pitkittynyt erektio tarkoittaa yli neljä tuntia kestävää, usein kivuliasta ja kiihottumiseen liittymätöntä, erektiota. Hoitamattomana se voi aiheuttaa pysyviä vaurioita paisuvaiskudokseen, joka taas voi johtaa pysyvään impotenssiin. Priapismi on kuitenkin harvinainen haittavaikutus ja sitä esiintyy alle yhdellä käyttäjällä tuhannesta.
Lähteet: