Monenlaiset tekijät voivat vaikuttaa syömishäiriöiden syntyyn ja usein useat tekijät vaikuttavat samanaikaisesti.

• Kyky erotella tuntemuksia kuten nälkä ja kylläisyys opitaan hyvin nuorena. Lisää . Vääränlainen kasvatus voi vaikuttaa tähän. Vaikutukset huomataan usein vasta myöhemmin elämässä. Lisää .
  
  
• Syömishäiriöt kehittyvät usein silloin, kun henkilö haluaa saavuttaa sairaalloisen alhaisen ruumiinpainon Vääristyneet kauneus- ja laihuuskäsitykset voivat siis olla laukaisevia tekijöitä syömishäiriöiden synnyssä. Lisää .
  
  
• Monet syömishäiriöistä kärsivät ihmiset eivät ole tietoisia heidän fyysisistä nälän ja kylläisyyden tuntemuksistaan. Siksi heillä ei ole luonnollista syömisen kontrollia. Tässä tilanteessa henkilö voi helposti sairastua syömishäiriöön, jolloin he käyttävät syömistä tunteiden tukahduttamiseen ja rakentavien ongelmanratkaisujen pakenemiseen. Lisää .
  
  
• Sekä ylensyöminen että paastoaminen voivat stimuloida aivojen palkkiokeskusta. Syömishäiriöt voivat siis toimia samalla tavalla kuin alkoholismi ja huumeidenkäyttö. Samat persoonallisuuden piirteet, jotka lisäävät alkoholismin ja huumeidenkäytön riskiä, lisäävät myös riskiä sairastua syömishäiriöihin. Lisää
  
  
• Persoonallisuuden piirteet, jotka lisäävät riskiä sairastua syömishäiriöön, ovat osittain perinnöllisiä. Riippuvuushäiriöt ja affektiiviset häiriöt(masennus jne.) ovat yleisempiä näihin sairastuneiden sukulaisilla kuin muilla ihmisillä. Lisää
  
  
• Syömishäiriöihin sairastuvuuteen liittyviä persoonallisuuden piirteitä ovat: Taipumus miellyttää muita ja Kyvyttömyys puolustaa omia tarpeita; tarve vähentää ahdistuksen tunteita ja Masennusta, matala itsetunto; perfektionismi ja ongelmat impulssikontrollin kanssa. Lisää persoonallisuudesta
  
  
• Syömishäiriöt ovat yleisempiä naisilla kuin miehilla sekä Sellaisilla henkilöillä, jotka antavat yleisten kauneuskäsitysten vaikuttaa itseensä ja sellaisilla, joilla ei ole kykyä seurata omia tunteitaan ja tarpeitaan. Lisää .
  
  
• Lapset, joiden vanhemmat ovat ylipainoisia tai äärimmäisen keskittyneitä ulkonäköön ja vartaloon, sairastuvat helposti syömishäiriöihin. Turvaton perheilmapiiri lisää myös riskiä.

Ylipaino johtuu siitä, että saat ruoasta enemmän energiaa kuin elimistösi ehtii kuluttamaan. Sekä biologiset(somaattiset) että elämäntapaan liityvät tekijät aiheuttavat ylipainoa. Myös syömishäiriöt (katso yllä) voivat aiheuttaa ylipainoa. Lisää . Myös jotkin sairaudet ja lääkkeet voivat altistaa painonnousulle. Lisää