Διαταραχή Πανικού και κατάχρηση εθιστικών ουσιών

Υπάρχει συννοσηρότητα μεταξύ Διαταραχής Πανικού και κατάχρησης εθιστικών ουσιών (αλκοόλ, ναρκωτικών); Ένα ποσοστό των ανθρώπων που πάσχουν από διαταραχή πανικού παρουσιάζουν συννοσηρότητα με διαταραχή από χρήση ουσιών (αλκοόλ, κάνναβη, βενζοδιαζεπίνες, κοκαΐνη κ.α.). Η σχέση ανάμεσα στην εξάρτηση από αλκοόλ και ουσίες και αγχώδεις καταστάσεις είναι σύνθετη. Πολλοί ασθενείς, κυρίως άντρες, υποστηρίζουν ότι οι καταστάσεις άγχους προηγούνται της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ η οποία είναι στην πραγματικότητα μια προσπάθεια για αυτό-ίαση . Ένας μεγάλος αριθμός αλκοολικών ή χρηστών εθιστικών ουσιών ίσως ξεκινά με προβλήματα πανικού τα οποία καλύπτονται από τη χρήση των παρά πάνω ουσιών. Περίπου 30% των ανθρώπων με διαταραχή πανικού κάνουν κατάχρηση αλκοόλ και 17% κατάχρηση ουσιών, όπως κοκαΐνη και μαριχουάνα, σε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να καταπραΰνουν την αγωνία και το άγχος που προκαλείται από την κατάστασή τους. Από την άλλη, τα συμπτώματα άγχους, συμπεριλαμβανομένου των κρίσεων πανικού, μπορεί να είναι το άμεσο αποτέλεσμα της απόσυρσης από το αλκοόλ (στερητικού συνδρόμου). Πάντως, όταν ερμηνεύεται η συννοσηρότητα της διαταραχής πανικού και εξάρτησης από ουσίες, είναι σημαντικό να κάνουμε διάκριση ανάμεσα τα στερητικά φαινόμενα και τα ανεξάρτητα αγχώδη συμπτώματα. Στις περιπτώσεις αυτές η θεραπεία των εξαρτήσεων θα πρέπει να προηγηθεί της θεραπείας της διαταραχής πανικού.